Горицвет (адонис) издавна известен как народное средство при лечении сердечных заболеваний, сопровождающихся отеками. В разных регионах горицвет зовется черногоркой, стародубкой. Русские клиницисты совместно с известным врачом С.П.Боткиным и под его руководством исследовали горицвет и полностью подтвердили народный опыт. Сегодня препараты на основе горицвета применяются в лечебной практике многих стран.
Горицвет (Adonis vernalis L.) — многолетнее растение относится к семейству лютиковых, имеет толстое укороченное корневище и прямые восходящие ветвистые стебли до 20 см, которые после цветения удлиняются до 50 – 60 см. Растение цветет в конце апреля – начале мая крупными (до 6 см) одиночными роскошными цветками желтого цвета — солнце в миниатюре. Опушки дубрав, поляны, лесостепная полоса – места произрастания горицвета.
Горицвет живет до 150 лет, но пик его развития приходится на 40- 50 –летний возраст. Молодой горицвет имеет всего один наземный побег, но с возрастом их становится все больше. К этому времени становится мощной его корневая система, уходящая на глубину в 2 метра, и цветы появляются ежегодно. Горицвет размножается только семенами, выпадающими из многоорешкового плода. Всходы дают семена, находящиеся в поверхностном слое почвы (не более 2см), а всхожесть происходит только в течение года.
В качестве лекарства используются наземные побеги на стадии бутонов и цветов. Именно они содержат наиболее активные вещества — адонитоксин, цимарин, строфантин, строфантидин, которые назвали «сердечными гликозидами», эффективно действующими на сердечную мышцу. Кроме этого они являются диуретиками, способствующие уменьшению отеков.
Горицвет, как лекарственное сырье, имеет устойчивый спрос, но из – за малого количества, заготовки сопряжены с проблемами. Стоит вопрос о культивировании этого ценного лекарственного растения, поскольку растение страдает от неразумного весеннего сбора цветов, от палов и непродуманного выпаса скота. Поэтому места обильного произрастания горицвета специально охраняются.
Поскольку запасы горицвета в природе быстро уменьшаются, а потребность в сырье очень большая специалисты рассматривают освоение других видов горицвета — среднеазиатского (туркестанский, золотистый).