Алтей лекарственный

Алтей лекарственный — многолетнее лекарственное растение из семейства мальвовых. В народе его называют проскурняк, калачики или дикая роза. Алтей имеет короткий разветвленный корень с толстыми ответвлениями. Стеблей у этой травы может быть как один, так и несколько. Веток мало. Цветки образуют длинные колосовидные соцветия, расположенные в верхней части ветвей. Период цветения — летние месяцы. Ареал произрастания: луга, заросли кустарника, берега рек.

Сбор и хранение
Для медицины ценность имеют корни этого растения. Период их сбора приходится на осень. Для того чтобы извлечь корень из земли его окапывают вокруг, а после аккуратно вынимают вместе с налипшим грунтом и отряхивают от земли. Стебель растения, головчатые части корневища и одеревеневший центральный корень срезают. Оставляют лишь боковые отростки. Их отряхивают от земли, не тщательно промывают и, ждут, пока они немного подвялятся. После счищают серую пробку и нарезают ломтями. Сушить можно на открытом воздухе или в специальных сушилках выдерживая температуру 35—40°. Более высокая температура приводит к пожелтению корней и ухудшению их лекарских свойств. Идеально засушенный корень будет иметь белый цвет снаружи и внутри. Он должен быть нарезан цилиндрическими кусками. Допускается продольное разрезание ломтей. Должно быть, видно волокнистое строение корня. На вкус алтей сладковатый, слизистый.

Условия хранения корня алтея аптечного требуют сухое, проветриваемое помещение. Это необходимо, поскольку сырье достаточно гигроскопично, соответственно во влажном помещении корень быстро отсыреет и приобретет кислый вкус и затхлый запах. В этом случае он привлечет насекомых и будет дополнительно испорчен ими.

Применение
Народная медицина широко использует алтей аптечный. Его применяют в виде настоев, экстрактов и порошков. В качестве сиропа он подходит для лечения воспалений слизистой оболочки дыхательных органов. Особенно полезен при большом выделении мокроты. Также его используют при заболеваниях слизистой оболочки желудочно-кишечного тракта, болезнях почек и многих других.
Корни этого растения являются неотъемлемой частью грудных и смягчительных сборов, сложных порошков. Алтей в качестве 5% водного настоя на холодной воде и сиропе эффективен даже при катарах дыхательных путей и туберкулезе.